После памятного экстренного дебюта в сборной Козлова о новобранце заговорили не иначе как о человеке, проигравшем лишь одну дуэль самому Криштиану Роналду. В Люксембурге произошло фактически то же самое. Если не считать неправильно вброшенного из аута мяча, наш защитник лишь раз ошибся на своем правом фланге. Но это был проигрыш не великому португальцу, а простому «почтальону» Бенси, и Алексей тут же удостоился критической оценки, ставшей характеристикой чуть ли не всей его игры.

На другом краю Комбаров провел прекрасный матч, отметившись двумя голевыми передачами, но надо признать, что оборонительной работой он был почти не обременен. Довольно неожиданно высмеянные юным нападающим соперника за неповоротливость, наши центральные защитники, на мой взгляд, действительно могли бы иметь проблемы, если бы сами люксембуржцы оказались поизобретательнее в атаке и не так явно робели.

В средней линии с нормальной для любой сборной жесткой конкуренцией на флангах, а теперь уже и на позиции опорного полузащитника, снова чувствовался недостаток созидательной мысли в центре. При травмированном Дзагоеве единственным настоящим плеймейкером в составе предстает Широков, который провел очередной достойный матч – уже с капитанской повязкой. Даже признавая завидную активность Файзулина, замечу, что этого явно мало.

Но если в полузащите речь идет, возможно, о конкретной фигуре того же Аршавина, то в списке игроков линии атаки для начала просто хочется видеть хотя бы численное усиление. Кто это будет: Дзюба, Базелюк или кто-то еще, – не знаю, но пока, на мой взгляд, сборная просто элементарно недоукомплектована нападающими. Тем более высокими и мощными.

Символично, что при очередном оглашении кандидатов на сайте РФС нам снова в этой роли предложили даже Жиркова… Да и реальные форварды – Кокорин со Смоловым – у Капелло сориентированы в основном на действия в подыгрыше лучшему бомбардиру футбольной России.

***

О Кержакове – отдельно. Человеку, однажды провозгласившему принцип «бил, бью и буду бить!», – сегодня самому приходится держать удары критики. Действительно, если бы он реализовал два-три верных момента в Люксембурге (а кто-то насчитал четыре-пять), мы бы еще спокойнее чувствовали себя в Баку.

Вот только не надо, наверное, забывать про точный выстрел Кержакова по воротам португальцев год назад в Лужниках. Без того успеха, согласитесь, у нас сегодня настроение было бы немного другим. Да и в пятницу Александр в итоге забил. Свой 209-й мяч.