Определён ген, с помощью которого комары, переносящие малярию и другие заболевания, отличают запах человека от запаха животных.

Многие виды комаров охотятся без разбору, беря пробы крови почти что из любого животного, которое попадётся им на пути. Однако малярийный комар Anopheles gambiae и комар Aedes aegypti, переносящий жёлтую лихорадку и лихорадку Денге, проявляют, к сожалению, бóльшую разборчивость, и тянет их преимущественно на людей.

Своих жертв комары находят по следу выдыхаемого углекислого газа и теплу тела, но это всё признаки неспецифические, они могут привести к любому теплокровному животному. А потому комары, специализирующиеся на человеке, учитывают ещё один параметр — собственный запах наших тел.

Исследователям из Рокфеллеровского университета и Медицинского института Говарда Хьюза (оба — США) удалось отбить у «человекоориентированных» комаров страсть к запахам. Учёные отключали у A. aegypti ген orco, кодирующий белок, который нужен для сборки обонятельных рецепторов. Без этого белка насекомые не могли, например, отличить запах мёда от запаха глицерина, а человеческий дух от амбре морской свинки.

При этом, уточняет Лесли Восхол, под чьим руководством проходили исследования, в действительности мутантные комары чувствовали запах, просто не могли отличить нужный от ненужного. То есть, почуяв человека, они летели к нему и кусали его, а почуяв морскую свинку, устремлялись к ней, думая, что это человек.

Кроме того, как пишут исследователи в Nature, мутантные комары переставали чувствовать репеллент N,N-Диэтил-мета-толуамид (DEET). Но чувствительность не исчезала до конца: комары не воспринимали репеллент на большом расстоянии, однако, приземлившись на руку, смазанную отпугивающим веществом, насекомые всё же быстро ретировались.

Результаты экспериментов имеют скорее общефундаментальный характер, нежели практический — не модифицировать же всех малярийных комаров, чтобы они начали путать человека с животными! Однако, во-первых, стало ясно, как всё-таки работает популярный репеллент DEET: раньше думали, что он просто лишает комаров обоняния, однако на самом деле, по-видимому, он перегружает насекомых информацией, что можно сравнить с тем, как если бы мы вошли в комнату с множеством густых и резких запахов. Мы в этом случае стремимся выйти на воздух, где «есть чем дышать»; по-видимому, так же поступают и комары. Стоит также заметить, что DEET используется примерно 60 лет, и до сих пор никто в точности не представлял, как он работает.

Во-вторых, исследователи указали новую мишень, на которую могут быть нацелены репелленты нового поколения, — это ген (и белок) orco. Ген этот есть почти у всех насекомых, так что средства, которые подействовали бы на него, помогли бы справиться не только с малярийными комарами, но и, к примеру, с сельскохозяйственными вредителями.

Источник

Просмотров: 857 Мне нравится